คำถามเรื่องตำแหน่งที่เหมาะสมของ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ยังคงไม่มีคำตอบที่ชัดเจน และล่าสุด มูรินโญ่ ชี้ว่า แม้อดีตแบ็กขวาลิเวอร์พูลจะสามารถทำหน้าที่ในแดนกลางได้ดี แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาคือ “มิดฟิลด์” โดยธรรมชาติ หลังถูกส่งลงเล่นตรงกลางในเกมที่เรอัล มาดริดเปิดบ้านเฉือนอินเตอร์ มิลาน 2-1 ศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก
อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ วัย 27 ปี ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงเพียงครั้งที่สองของฤดูกาล และต้องขยับจากตำแหน่งแบ็กขวาเข้ามายืนคู่กับ เฟเดริโก บัลเบร์เด ในแดนกลาง เนื่องจากเรอัล มาดริดขาดตัวเลือกหลายรายจากปัญหาโทษแบน
มูรินโญ่ ชี้ว่า เทรนต์เล่นกลางได้ แต่ไม่ใช่มิดฟิลด์
โชเซ่ มูรินโญ่ ยอมรับว่าเขาพอใจกับผลงานของอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ในตำแหน่งกองกลาง โดยเฉพาะเรื่องการอ่านเกมและการทำตามหน้าที่ทางแท็กติก
อย่างไรก็ตาม กุนซือชาวโปรตุเกสไม่ได้มองว่าการทดลองครั้งนี้จะเปลี่ยนตำแหน่งหลักของนักเตะในระยะยาว เพราะมองว่าเทรนต์ยังมีลักษณะของผู้เล่นที่แตกต่างจากกองกลางโดยธรรมชาติ
การถูกส่งลงเล่นในแดนกลางครั้งนี้เกิดขึ้นจากสถานการณ์จำเป็น หลัง เอดูอาร์โด กามาวิงกา, อาร์ดา กือแลร์ และ แบร์นาร์โด ซิลวา ต่างหมดสิทธิ์ลงสนาม ทำให้มูรินโญ่ต้องปรับโครงสร้างทีมเพื่อรับมืออินเตอร์
เทรนต์มีส่วนสร้างโอกาสให้ทีม 2 ครั้ง และเป็นผู้เล่นเรอัล มาดริดที่พยายามเปิดบอลมากที่สุดในเกม แต่ก็มีจุดที่ยังต้องปรับปรุง โดยเขาไม่สามารถชนะการเข้าปะทะได้เลย และมีความแม่นยำในการผ่านบอลอยู่ที่ 83.3 เปอร์เซ็นต์
บทบาทใหม่ของเทรนต์ยังมีข้อจำกัดเรื่องพละกำลัง
แม้จะช่วยทีมได้ในด้านการสร้างเกม แต่การเล่นตรงกลางสนามทำให้เทรนต์ต้องรับภาระทางร่างกายแตกต่างจากการยืนแบ็กขวาอย่างชัดเจน
มูรินโญ่มองว่าการเล่นในพื้นที่ตรงกลางทำให้เทรนต์มีโอกาสเสียบอลมากขึ้น เพราะรูปแบบการเคลื่อนที่และความเข้มข้นของเกมไม่เหมือนกับตอนเล่นเป็นฟูลแบ็ก
เทรนต์ถูกเปลี่ยนตัวออกไม่นานหลังอินเตอร์ไล่มาเป็น 1-2 ในนาทีที่ 77 ก่อนที่เสียงโห่จะดังขึ้นจากอัฒจันทร์ อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าเสียงดังกล่าวมุ่งไปที่ตัวนักเตะหรือเป็นความไม่พอใจต่อภาพรวมการเล่นของเรอัล มาดริด
แม้มีข้อจำกัด แต่สิ่งที่มูรินโญ่ประทับใจคือความทุ่มเทของเทรนต์ เพราะเจ้าตัวพยายามทำหน้าที่อย่างเต็มที่จนแทบไม่มีแรงเหลือหลังจบเกม
เทรนต์ยังมีจุดเด่นที่แตกต่างจากแบ็กขวาทั่วไป
แม้มูรินโญ่จะไม่มองว่าเทรนต์เป็นมิดฟิลด์เต็มตัว แต่เขายอมรับว่านักเตะทีมชาติอังกฤษมีคุณสมบัติที่ทำให้สามารถขยับเข้าพื้นที่แดนกลางได้อย่างมีประสิทธิภาพ
จุดเด่นสำคัญยังคงอยู่ที่การผ่านบอล การเปิดบอล การจ่ายทะลุช่อง และการเล่นลูกตั้งเตะ ซึ่งเป็นอาวุธที่ช่วยให้เขาสามารถสร้างอันตรายได้แม้ไม่ได้ยืนชิดเส้นด้านขวา
นี่เป็นคุณสมบัติที่ทำให้เทรนต์แตกต่างจากฟูลแบ็กแบบดั้งเดิม เพราะเขาสามารถหุบเข้าไปมีส่วนร่วมกับเกมตรงกลาง และช่วยสร้างเกมรุกจากพื้นที่ที่ใกล้เคียงกับบทบาทของมิดฟิลด์
ที่ผ่านมา เยอร์เกน คล็อปป์ เคยใช้ความสามารถดังกล่าวเป็นส่วนสำคัญในระบบของลิเวอร์พูล โดยให้เทรนต์เริ่มต้นจากแบ็กขวา ก่อนขยับเข้าด้านในเพื่อช่วยควบคุมเกมและวางบอลจากแดนกลาง
เทรนต์เคยเล่นกองกลางกับทีมชาติอังกฤษมาแล้ว
การทดลองใช้งานเทรนต์ในตำแหน่งกองกลางไม่ใช่เรื่องใหม่ เพราะ แกเร็ธ เซาธ์เกต เคยพยายามปรับเขาเข้าสู่บทบาทดังกล่าวกับทีมชาติอังกฤษในช่วงยูโร 2024
ก่อนหน้านั้นในเดือนมิถุนายน 2023 เทรนต์เคยสวมเสื้อหมายเลข 10 และลงเล่นในพื้นที่แดนกลางให้ทีมชาติอังกฤษในเกมพบมอลตา ซึ่งเขาสามารถทำประตูได้ในเกมที่อังกฤษชนะ 4-0
เจ้าตัวเคยยอมรับในเวลานั้นว่าการเล่นตรงกลางเป็นตำแหน่งที่รู้สึกสบายและเป็นธรรมชาติ แต่การทดลองของเซาธ์เกตก็ไม่ได้ดำเนินต่อไปอย่างราบรื่น หลังอังกฤษมีผลงานไม่เป็นไปตามที่คาดหวังในเกมกับเดนมาร์ก และเทรนต์ถูกเปลี่ยนตัวออกก่อนครบหนึ่งชั่วโมง
สถานการณ์ที่เรอัล มาดริดจึงอาจแตกต่างออกไป เพราะมูรินโญ่มองเห็นประโยชน์จากความสามารถรอบด้านของเทรนต์ แต่ยังไม่มีสัญญาณว่าจะให้เขายึดตำแหน่งกองกลางเป็นตัวเลือกหลัก
การแย่งตำแหน่งแบ็กขวายังเป็นโจทย์สำคัญ
อีกหนึ่งประเด็นที่น่าจับตาคือสถานการณ์ตำแหน่งแบ็กขวาของเรอัล มาดริด เพราะมูรินโญ่ยังไม่มีตัวเลือกที่ยึดตำแหน่งตัวจริงได้อย่างเด็ดขาด
เทรนต์ต้องแข่งขันเพื่อโอกาสลงสนามกับ ดานี การ์บาฆาล เมื่อฤดูกาลก่อน และตอนนี้ยังต้องแย่งตำแหน่งกับ เดนเซล ดุมฟรีส์ หลังเรอัล มาดริดได้ใช้งานทั้งสองคนในเกมเดียวกันเป็นครั้งแรกในแมตช์อย่างเป็นทางการ
อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่ามูรินโญ่ชื่นชอบความสามารถและความยืดหยุ่นของเทรนต์อย่างมาก โดยเฉพาะการที่นักเตะสามารถเปลี่ยนบทบาทจากแบ็กขวาเข้ามามีส่วนร่วมในเกมแดนกลางได้
ดังนั้น แม้เทรนต์อาจไม่ได้กลายเป็นกองกลางตัวจริงแบบถาวร แต่ความสามารถในการเล่นได้หลายตำแหน่งอาจกลายเป็นข้อได้เปรียบสำคัญในการแข่งขันแย่งตำแหน่งภายในทีม
มูรินโญ่ ชี้ว่า เทรนต์ไม่ใช่มิดฟิลด์ แม้ทำผลงานดีเกมเรอัล มาดริดชนะอินเตอร์
