เอมิลี ฟ็อกซ์ แบ็กขวาทีมชาติสหรัฐอเมริกา ตัดสินใจฝากอนาคตไว้กับอาร์เซนอลต่อไป หลังบรรลุข้อตกลงสัญญาฉบับใหม่ระยะ 3 ปี โดยเจ้าตัวยอมรับว่าแทบไม่ต้องใช้เวลาคิด เพราะเชื่อว่าสโมสรแห่งนี้คือสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการพัฒนาตัวเองและไล่ล่าความสำเร็จในระยะยาว
ฟ็อกซ์วัย 28 ปี ย้ายจากนอร์ท แคโรไลนา เคอเรจ มาร่วมทีมอาร์เซนอลในปี 2024 และก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในกำลังหลักของทีมอย่างรวดเร็ว ปัจจุบันเธอลงสนามให้สโมสรไปแล้วเกือบ 100 นัดในทุกรายการ พร้อมมีส่วนร่วมกับความสำเร็จหลายรายการตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา
เอมิลี ฟ็อกซ์ เลือกอยู่กับอาร์เซนอลต่อ เพราะมองเห็นอนาคต
การต่อสัญญาครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากอาร์เซนอลแสดงความมั่นใจมาตลอดว่าฟ็อกซ์จะอยู่กับทีมต่อ แม้ก่อนหน้านี้สัญญาเดิมของเธอยังเหลืออยู่ 1 ปี
ฟ็อกซ์กล่าวว่า การตัดสินใจเซ็นสัญญาใหม่เป็นเรื่องที่ไม่ยาก เพราะเมื่อมองถึงเส้นทางอาชีพในช่วงเวลานี้ รวมถึงสิ่งที่ต้องการในอีกหลายปีข้างหน้า อาร์เซนอลยังเป็นสภาพแวดล้อมที่เธออยากอยู่
นอกจากความท้าทายในสนามแล้ว ฟ็อกซ์ยังให้ความสำคัญกับแนวทางของสโมสรที่เดินหน้าพัฒนาฟุตบอลหญิงอย่างต่อเนื่อง ทั้งการลงทุน การสร้างความสัมพันธ์กับชุมชน ตลอดจนการรักษาประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของอาร์เซนอล
สำหรับฟ็อกซ์แล้ว ทุกองค์ประกอบเหล่านี้ทำให้สโมสรกลายเป็นเหมือนบ้านหลังที่สอง และเป็นสถานที่ที่เธอเชื่อว่าจะช่วยให้ตัวเองเติบโตต่อไปได้
แบ็กทีมชาติสหรัฐฯ ยังมีเป้าหมายกับอาร์เซนอลที่ต้องทำให้สำเร็จ
ตลอดสองฤดูกาลที่ผ่านมา ฟ็อกซ์ สร้างชื่อในฐานะแบ็กระดับแถวหน้าของโลก โดยได้รับเลือกติดทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพ หรือ PFA ติดต่อกัน 2 ครั้ง
เธอยังเป็นส่วนหนึ่งของทีมอาร์เซนอลที่คว้าแชมป์ยูฟ่า วีเมนส์ แชมเปียนส์ ลีก ในปี 2025 รวมถึงแชมป์วีเมนส์ แชมเปียนส์ คัพ ในปี 2026 ขณะที่ฤดูกาลแรกกับสโมสร เธอมีส่วนช่วยทีมคว้าแชมป์วีเมนส์ ลีก คัพ
อย่างไรก็ตาม ยังมีโทรฟี่สำคัญอีกหนึ่งรายการที่ฟ็อกซ์ต้องการเติมเต็ม นั่นคือแชมป์ Women’s Super League หรือ WSL
แม้อาร์เซนอลจะประสบความสำเร็จในเวทียุโรป แต่ฟ็อกซ์มองว่าทีมยังมีงานที่ต้องทำในลีก และเป้าหมายต่อจากนี้คือการเดินหน้าคว้าชัยชนะ รวมถึงพยายามกลับไปคว้าแชมป์รายการที่สโมสรเคยประสบความสำเร็จมาแล้วอีกครั้ง
เธอยอมรับว่าการเล่นให้สโมสรอย่างอาร์เซนอลย่อมมาพร้อมความคาดหวังสูงทั้งจากภายในทีมและจากภายนอก แต่แนวทางของเธอคือไม่มองเป้าหมายไกลเกินไป และให้ความสำคัญกับการทำผลงานแบบเกมต่อเกม
ฟ็อกซ์ เตรียมลุยภารกิจใหญ่กับทีมชาติสหรัฐฯ
นอกจากภารกิจกับอาร์เซนอลแล้ว ฟ็อกซ์ยังมีเป้าหมายสำคัญกับทีมชาติสหรัฐอเมริกา ภายใต้การคุมทีมของเอ็มมา เฮย์ส อดีตกุนซือหญิงของเชลซี
ทีมชาติสหรัฐฯ กำลังเตรียมตัวสำหรับฟุตบอลโลกหญิง 2027 โดยมีโปรแกรมสำคัญรออยู่ในช่วงเดือนตุลาคม เมื่อพวกเขาจะพบกับสเปนถึง 2 นัดในบ้าน
ฟ็อกซ์มองว่าการเผชิญหน้ากับคู่แข่งหลากหลายรูปแบบในช่วงที่ผ่านมาเป็นประโยชน์ต่อทีมอย่างมาก เพราะช่วยให้ผู้เล่นได้เรียนรู้ทั้งแท็กติก สภาพแวดล้อม และวิธีรับมือกับรูปแบบการเล่นที่แตกต่างกัน
ทั้งหมดนี้ถือเป็นส่วนสำคัญในการเตรียมทีม หากสหรัฐฯ ต้องการเดินหน้าให้ไกลที่สุดในฟุตบอลโลก 2027 ก่อนเข้าสู่ภารกิจคัดเลือกในเดือนพฤศจิกายน
เอมิลี ฟ็อกซ์ ต่อสัญญาอาร์เซนอล 3 ปี ลั่นตัดสินใจง่าย เพราะนี่คือบ้านหลังที่สอง
