ตลาดซื้อขายนักเตะปิดลงพร้อมคำถามว่า อาร์เซนอลกำลังเสี่ยงอยู่หรือไม่ หลังทีมแชมป์พรีเมียร์ลีกเลือกเดินหน้าต่อโดยไม่มีแนวรุกระดับโลกคนใหม่เข้ามาเติมเต็ม แม้ มิเกล อาร์เตตา ต้องการผู้เล่นที่จะเข้ามาเปลี่ยนศักยภาพเกมรุก แต่สุดท้ายดีลเป้าหมายสำคัญอย่าง วินิซิอุส จูเนียร์, ฮูเลียน อัลวาเรซ, แบรดลีย์ บาร์โคล่า และมอร์แกน โรเจอร์ส ต่างไม่เกิดขึ้น
สิ่งที่ทำให้ประเด็นนี้น่าสนใจยิ่งขึ้นคือ อาร์เซนอลไม่ได้เพียงแค่พลาดการเสริมแนวรุก แต่ยังปล่อย เลอันโดร ทรอสซาร์ด และ กาเบรียล มาร์ติเนลลี ออกจากทีม ทำให้ภาระในการผลิตประตูตกอยู่กับขุมกำลังชุดเดิมมากขึ้น
อาร์เซนอลกำลังเสี่ยงอยู่หรือไม่ หลังพลาดแข้งเกมรุกตัวเปลี่ยนเกม
อาร์เตตาเคยวางเป้าหมายตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์ไว้อย่างชัดเจนว่า การเสริมทีมต้องรวดเร็ว กล้าตัดสินใจ และมีความแม่นยำ เพราะอาร์เซนอลกำลังอยู่ในช่วงที่ต้องการก้าวจากทีมลุ้นแชมป์ไปสู่ทีมที่ยืนระยะในระดับท็อปของยุโรป
ตำแหน่งที่ทุกฝ่ายจับตามองมากที่สุดคือแนวรุก
วิคเตอร์ โยเคเรส ซึ่งย้ายจากสปอร์ติ้ง ลิสบอนมาด้วยค่าตัว 64 ล้านปอนด์ ยิงไป 21 ประตูในฤดูกาลแรก แต่ผลงานโดยรวมยังไม่สามารถลบข้อสงสัยเรื่องความเหมาะสมกับระบบของอาร์เตตาได้ทั้งหมด
ด้านฝั่งซ้ายก็มีคำถามเช่นกัน เมื่อฟอร์มของทรอสซาร์ดแผ่วลง และมาร์ติเนลลีทำได้เพียงประตูเดียวในพรีเมียร์ลีก แม้จะยิงได้ถึง 6 ประตูในแชมเปียนส์ลีก
สุดท้ายทั้งสองคนต่างก็ออกจากทีม ทำให้ปัญหาเดิมยิ่งชัดเจนขึ้น
เป้าหมายระดับซูเปอร์สตาร์หลุดมือทีละราย
อาร์เซนอลไม่ได้ขาดความพยายามในการหาแนวรุกใหม่ โดย อันเดรีย แบร์ตา ผู้อำนวยการกีฬาของสโมสรเดินหน้าพูดคุยกับเป้าหมายหลายรายพร้อมกัน เพื่อให้ทีมมีทางเลือกหากดีลใดดีลหนึ่งไม่ประสบความสำเร็จ
ชื่อที่อยู่ในแผนประกอบด้วย มอร์แกน โรเจอร์ส, แบรดลีย์ บาร์โคล่า, ฮูเลียน อัลวาเรซ และวินิซิอุส จูเนียร์
แต่สุดท้ายไม่มีใครย้ายมาลอนดอนเหนือ
กรณีของวินิซิอุสถือเป็นดีลที่สร้างความหวังมากที่สุดช่วงหนึ่ง เพราะอาร์เซนอลมองเห็นโอกาสจากสถานการณ์สัญญาของดาวเตะบราซิลกับเรอัล มาดริด อย่างไรก็ตาม เมื่อการเจรจาเดินหน้า ทีมจากสเปนกลับเพิ่มข้อเสนอเพื่อรั้งนักเตะเอาไว้ ทำให้ความเป็นไปได้ในการย้ายทีมลดลง
โรเจอร์สก็เป็นอีกหนึ่งดีลที่น่าสนใจ อาร์เซนอลประเมินมูลค่าของเขาไว้ที่ราว 80 ล้านปอนด์ แต่เชลซียอมจ่ายสูงถึง 117 ล้านปอนด์เพื่อคว้าตัวจากแอสตัน วิลลา
ส่วนบาร์โคล่าก็มีค่าตัวสูงเกินกว่าที่อาร์เซนอลต้องการจ่าย ขณะที่อัลวาเรซกลับไปซ้อมกับแอตเลติโก มาดริดต่อ แม้อาร์เตตาจะพยายามอธิบายแผนงานเพื่อโน้มน้าวนักเตะก็ตาม
ปืนใหญ่เสริมทีมดี แต่เกมรุกยังเป็นเครื่องหมายคำถาม
หากมองภาพรวม อาร์เซนอลไม่ได้มีตลาดซื้อขายที่ล้มเหลว
ทีมคว้าตัว บรูโน่ กิมาไรส์ จากนิวคาสเซิลด้วยค่าตัว 75 ล้านปอนด์, เอซรี คอนซา จากแอสตัน วิลลา 55 ล้านปอนด์, เปลี่ยนสัญญายืมตัว ปิเอโร ฮินคาปี ให้เป็นการซื้อขาดด้วยราคา 34.5 ล้านปอนด์ และเซ็น คริสตอส โซลิส จากคลับ บรูช ด้วยค่าตัว 34 ล้านปอนด์
กิมาไรส์ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในการเสริมทัพที่โดดเด่นที่สุดของตลาด ขณะที่คอนซาก็มีสถิติยอดเยี่ยมทั้งด้านการดวลภาคพื้นดินและความแม่นยำในการผ่านบอลเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา
ดังนั้น หากพิจารณาทั้งทีม อาร์เซนอลยังมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งมาก และสามารถหมุนเวียนผู้เล่นคุณภาพสูงได้หลายตำแหน่ง
แต่สิ่งที่ต่างออกไปคือแนวรุก เพราะการเสียมาร์ติเนลลีกับทรอสซาร์ดทำให้ตัวเลือกริมเส้นฝั่งซ้ายลดลงอย่างชัดเจน
เอเซอาจกลายเป็นคำตอบของอาร์เตตา
หนึ่งในทางออกที่อาร์เซนอลมีอยู่แล้วคือ เอเบเรชี เอเซ
ดาวเตะทีมชาติอังกฤษสามารถเล่นจากฝั่งซ้ายได้ และเคยทำผลงานโดดเด่นในตำแหน่งดังกล่าวกับคริสตัล พาเลซ ก่อนย้ายมาอาร์เซนอล
เอเซยังแสดงให้เห็นว่าเขาสามารถรับมือกับเกมใหญ่ได้ หลังมีบทบาทสำคัญในบางนัดเมื่อฤดูกาลก่อน และทำผลงานน่าประทับใจในเกมที่อาร์เซนอลเอาชนะแอสตัน วิลลา
ขณะเดียวกัน อาร์เซนอลยังมี ไค ฮาแวร์ตซ์ และมิเกล เมริโน เป็นทางเลือกในตำแหน่งกองหน้า ซึ่งทั้งคู่กลับมาฟิตสมบูรณ์มากขึ้นหลังมีปัญหาอาการบาดเจ็บในฤดูกาลก่อน
สถานการณ์ดังกล่าวอาจช่วยลดความกังวลเรื่องความลึกของทีมได้บางส่วน และทำให้โยเคเรสไม่จำเป็นต้องแบกรับภาระในแนวรุกเพียงคนเดียวเหมือนช่วงหนึ่งของฤดูกาลที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม การที่โยเคเรสยังไม่ได้ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกสองเกมแรกของฤดูกาลก็เป็นอีกหนึ่งประเด็นที่น่าจับตา และยิ่งทำให้คำถามเรื่องความเหมาะสมของเขากับระบบอาร์เซนอลยังไม่หายไป
เมื่อเป้าหมายคือแชมป์ การไม่มีตัวรุกใหม่อาจถูกจับตา
อาร์เซนอลยังคงเป็นหนึ่งในทีมเต็งที่จะป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีก และคุณภาพของขุมกำลังโดยรวมก็ยังอยู่ในระดับสูง
ตัวสำรองในเกมชนะวิลลายังมีนักเตะทีมชาติเต็มไปหมด โดยมีทั้งผู้เล่นที่เคยคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกอยู่ในทีมด้วย
แต่ฟุตบอลระดับลุ้นแชมป์ไม่ได้วัดกันแค่จำนวนผู้เล่นคุณภาพ หากวัดกันที่ความสามารถในการเปลี่ยนเกมในวันที่ทุกอย่างสูสี
นี่คือเหตุผลที่การพลาดแนวรุกระดับซูเปอร์สตาร์อาจกลายเป็นเรื่องที่ถูกพูดถึงอีกครั้ง หากอาร์เซนอลเริ่มประสบปัญหาในการทำประตูในเกมสำคัญ
หากเกมรุกยังผลิตสกอร์ได้ต่อเนื่อง คำวิจารณ์เรื่องตลาดซื้อขายก็อาจเงียบลง แต่หากทีมสะดุดเพราะขาดผู้เล่นที่สามารถสร้างความแตกต่างได้ อาร์เตตาและทีมบริหารจะต้องตอบคำถามว่าทำไมพวกเขาจึงไม่สามารถปิดดีลแนวรุกคนใหม่ได้ตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์
อาร์เซนอลกำลังเสี่ยงอยู่หรือไม่? ปืนใหญ่ไร้แข้งเกมรุกระดับโลก หลังพลาดเป้าหมายสำคัญ
