อาร์เซนอลอาจไม่ได้กองหน้าระดับซูเปอร์สตาร์ที่ต้องการในตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์ แต่ผลงานล่าสุดแสดงให้เห็นว่าพวกเขายังมีทีเด็ดจากผู้เล่นชุดเดิม เมื่อ ฮาแวร์ตซ์และโอเดการ์ด ช่วยกันทำประตูพาทีมพลิกสถานการณ์จากตามหลังกลับมาเอาชนะเชลซี 2-1 ในศึกลอนดอนดาร์บี้ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา พร้อมรักษาสถิติชนะรวดในพรีเมียร์ลีกช่วงออกสตาร์ตฤดูกาล
อาร์เซนอลตกเป็นฝ่ายตามหลังตั้งแต่นาทีที่ 2 จากประตูของมอร์แกน โรเจอร์ส ซึ่งเป็นหนึ่งในนักเตะใหม่ค่าตัว 117 ล้านปอนด์ของเชลซี แต่ทีมของมิเกล อาร์เตตาไม่เสียสมาธิ และค่อย ๆ ยกระดับเกมจนกลับมาเป็นฝ่ายควบคุมสถานการณ์ได้
ไค ฮาแวร์ตซ์ ซึ่งย้ายมาอยู่กับอาร์เซนอลตั้งแต่ปี 2023 เป็นคนยิงประตูตีเสมอก่อนจบครึ่งแรก ขณะที่มาร์ติน โอเดการ์ด ยิงประตูชัยในช่วงต้นครึ่งหลัง ส่งผลให้ “ปืนใหญ่” คว้า 9 คะแนนเต็มจาก 3 นัดแรก และเสียไปเพียงประตูเดียว
ฮาแวร์ตซ์และโอเดการ์ด กลับมาเป็นตัวชี้ขาดให้อาร์เซนอล
การทำประตูของโอเดการ์ดถือเป็นสัญญาณที่น่าสนใจสำหรับอาร์เซนอล หลังฤดูกาลก่อนกัปตันทีมชาวนอร์เวย์มีปัญหาเรื่องผลงานในพื้นที่สุดท้าย โดยยิงได้เพียงประตูเดียวจาก 36 นัด
แต่ฤดูกาลนี้สถานการณ์แตกต่างออกไปอย่างชัดเจน โอเดการ์ดยิงไปแล้ว 3 ประตูจากการลงสนาม 4 นัดในทุกรายการ และประตูที่ทำได้ในเกมกับเชลซีก็เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ทีมต้องการมากที่สุด
“เราไม่ต้องการเสียประตูเร็ว แต่ปฏิกิริยาของทีมยอดเยี่ยมมาก เราได้รับรางวัลจากความพยายามในท้ายที่สุด” โอเดการ์ดกล่าวหลังเกม
อดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดอย่างแอชลีย์ ยัง มองว่า ฟอร์มของโอเดการ์ดจะเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญต่อการลุ้นแชมป์ของอาร์เซนอล โดยเฉพาะการประสานงานกับบูกาโย ซากาและฮาแวร์ตซ์ทางฝั่งขวา
ขณะที่ฮาแวร์ตซ์ก็เชื่อว่าโอเดการ์ดกำลังกลับมาอยู่ในระดับที่ดีที่สุดอีกครั้ง หลังเห็นฟอร์มของเพื่อนร่วมทีมในช่วงต้นฤดูกาล
อาร์เซนอลพิสูจน์แล้วว่าไม่จำเป็นต้องพึ่งกองหน้าคนใหม่
ช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา อาร์เซนอลใช้เงินเสริมทัพเกือบ 200 ล้านปอนด์ แต่ยังไม่สามารถคว้าตัวกองหน้าระดับท็อปที่ต้องการได้
ชื่อของฮูเลียน อัลวาเรซ, มอร์แกน โรเจอร์ส, แบรดลีย์ บาร์โคลา และวินิซิอุส จูเนียร์ ต่างเคยถูกเชื่อมโยงกับทีม แต่สุดท้ายไม่มีใครย้ายมายังเอมิเรตส์ สเตเดียม
อย่างไรก็ตาม ผลงานช่วงออกสตาร์ตฤดูกาลอาจช่วยลดความกังวลดังกล่าวลงได้ไม่น้อย หลังอาร์เซนอลเอาชนะโคเวนทรี ซิตี้ และแอสตัน วิลลา ก่อนปราบเชลซี ซึ่งเป็นบททดสอบสำคัญที่สุดในช่วงต้นซีซัน
ที่น่าสนใจคือเกมรุกของอาร์เซนอลไม่ได้พึ่งผู้เล่นคนใดคนหนึ่งเพียงคนเดียว ขณะที่ฮาแวร์ตซ์สามารถขยับขึ้นไปเล่นในพื้นที่อันตราย และโอเดการ์ดมีบทบาทในการสร้างสรรค์เกมและสอดเข้าทำประตูมากขึ้น
นอกจากนี้ ริคคาร์โด คาลาฟิออรีก็มีส่วนสำคัญกับประตูชัย จากการเติมเกมขึ้นมาสร้างพื้นที่และจ่ายบอลอย่างแม่นยำให้โอเดการ์ด ก่อนที่กัปตันทีมจะจบสกอร์อย่างเด็ดขาด
ปืนใหญ่ส่งสัญญาณเตือนคู่แข่งลุ้นแชมป์
อาร์เซนอลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาล 2025-26 ซึ่งเป็นแชมป์ลีกสูงสุดครั้งแรกในรอบ 22 ปี และตอนนี้พวกเขากำลังออกสตาร์ตฤดูกาลใหม่ด้วยมาตรฐานที่สูงไม่แพ้เดิม
ชัยชนะเหนือเชลซีทำให้อาร์เซนอลเป็นหนึ่งในสองทีมที่เก็บ 9 คะแนนเต็มจาก 3 นัดแรก ร่วมกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อีกทั้งยังไม่แพ้ใครในลีกมาแล้ว 8 นัดติดต่อกัน นับรวมช่วงปลายฤดูกาลก่อน
คริส ซัตตัน อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษมองว่า อาร์เซนอลยังคงเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดกลุ่มหนึ่ง แม้คู่แข่งหลายรายจะทุ่มเงินมหาศาลเพื่อเสริมทัพในช่วงซัมเมอร์
โปรแกรมต่อไปของอาร์เซนอลถือว่าน่าสนใจไม่น้อย เพราะพวกเขาจะเริ่มต้นเส้นทางยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ด้วยการออกไปเยือนนาโปลี ก่อนกลับมาเล่นพรีเมียร์ลีกกับซันเดอร์แลนด์ในช่วงสุดสัปดาห์
ฮาแวร์ตซ์และโอเดการ์ด ผนึกกำลังพาอาร์เซนอลคัมแบ็กดับเชลซี 2-1
