ความขัดแย้งในวงการฟุตบอลโลกยังไม่จบลง หลัง FA ถอนการสนับสนุนอินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) จากกรณีแผนขายสัดส่วนการแข่งขันรายการใหญ่ให้กับกลุ่มนักลงทุนเอกชน ขณะที่สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) ยืนยันว่าแนวคิดคว่ำบาตรรายการของฟีฟ่ายังคงอยู่ แม้ข้อเสนอ Fifa Forward Enterprise (FFE) จะถูกยกเลิกไปแล้วก็ตาม
สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ส่งจดหมายอย่างเป็นทางการเพื่อยุติการสนับสนุน จานนี อินฟานติโน หลังมองว่าการดำเนินการเกี่ยวกับแผนดึงเงินทุนภายนอกเข้าสู่การแข่งขันของฟีฟ่าไม่ได้ผ่านกระบวนการหารือที่เหมาะสม
ก่อนหน้านี้ ยูฟ่าเคยประกาศจุดยืนต่อต้านแผนดังกล่าวอย่างหนัก พร้อมระบุว่าไม่ต้องการเห็นฟุตบอลโลกและการแข่งขันระดับนานาชาติถูกเปลี่ยนให้กลายเป็น “สินค้าเพื่อการลงทุน” และหากฟีฟ่าไม่สามารถสร้างความเชื่อมั่นกลับมาได้ อาจนำไปสู่การคว่ำบาตรรายการของฟีฟ่าในอนาคต
FA ถอนการสนับสนุนอินฟานติโน หลังฟีฟ่าถอยแผนลงทุนเอกชนยังไม่เพียงพอ
แม้ฟีฟ่าจะออกแถลงการณ์ยอมรับว่าการสื่อสารเกี่ยวกับโครงการ FFE มีข้อผิดพลาด และยืนยันว่าไม่ได้ต้องการให้สมาชิกสมาคมฟุตบอลทั่วโลกถูกกันออกจากกระบวนการตัดสินใจ แต่คำชี้แจงดังกล่าวยังไม่สามารถทำให้ยูฟ่าเปลี่ยนท่าที
ยูฟ่าระบุว่า เงื่อนไขสำคัญ 2 ข้อ ได้แก่ การถอนข้อเสนอขายสิทธิ์การแข่งขันให้กับนักลงทุนเอกชนอย่างถาวร และการรับประกันว่าจะไม่มีความพยายามดำเนินการในลักษณะเดียวกันอีก ยังไม่ได้รับการตอบสนองอย่างชัดเจน
แถลงการณ์ของยูฟ่าระบุว่า จุดยืนเรื่องการสูญเสียความเชื่อมั่นต่อการบริหารงานของอินฟานติโนยังคงเหมือนเดิม แม้ว่าฟีฟ่าจะออกมายืนยันว่ามีการทบทวนข้อผิดพลาดแล้วก็ตาม
ขณะเดียวกัน สมาคมฟุตบอลอังกฤษถือเป็นหนึ่งในชาติยุโรปรายแรก ๆ ที่ออกมาแสดงจุดยืนอย่างเป็นทางการ หลังเคยร่วมกับสมาชิกยูฟ่า 55 ชาติประกาศพร้อมพิจารณาการบอยคอตการแข่งขันของฟีฟ่า หากแผนดังกล่าวเดินหน้าต่อ
ยูฟ่ายังไม่ยกเลิกแผนคว่ำบาตรฟุตบอลโลก แม้อินฟานติโนพยายามลดแรงกดดัน
สถานการณ์เวลานี้ทำให้ยูฟ่าอยู่ในจุดที่ต้องตัดสินใจครั้งสำคัญ เพราะแม้จะมีอิทธิพลจากบรรดาชาติฟุตบอลชั้นนำของยุโรป แต่การผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงภายในฟีฟ่าไม่ใช่เรื่องง่าย
อินฟานติโนยังได้รับการสนับสนุนจากหลายภูมิภาค โดยเฉพาะสมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้ (CONMEBOL) และสมาพันธ์ฟุตบอลแอฟริกา (CAF) รวมถึงชาติสำคัญอย่างอาร์เจนตินาและเม็กซิโก ที่ออกมาแสดงความสนับสนุนประธานฟีฟ่า
ยูฟ่าจึงเหลือทางเลือกไม่มากนัก หนึ่งในมาตรการที่ยังถือไว้คือการเรียกร้องให้มีการประชุมฉุกเฉิน หรือเสนอญัตติไม่ไว้วางใจประธานฟีฟ่า แต่จำเป็นต้องได้รับเสียงสนับสนุนจากสมาชิกจำนวนมาก ซึ่งเป็นโจทย์ที่ท้าทายอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม ยูฟ่ามองว่าการคว่ำบาตรการแข่งขันของฟีฟ่าอาจเป็น “ไพ่ใบสุดท้าย” ที่มีพลังมากที่สุด เพราะทีมชาติยุโรปยังคงเป็นกำลังหลักของฟุตบอลโลก ทั้งในแง่คุณภาพการแข่งขัน รายได้เชิงพาณิชย์ และฐานแฟนบอลทั่วโลก
อินฟานติโนเจอแรงต้านหนัก ก่อนเลือกตั้งประธานฟีฟ่าครั้งใหม่
ความขัดแย้งครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาสำคัญ ก่อนการเลือกตั้งประธานฟีฟ่าในปีหน้า โดยฝ่ายต่อต้านอินฟานติโนเริ่มมองหาตัวเลือกใหม่ที่สามารถเข้ามาท้าชิงตำแหน่งได้
อย่างไรก็ตาม อินฟานติโนยังคงแสดงท่าทีพร้อมเดินหน้าต่อ และได้รับแรงสนับสนุนจากหลายสมาคมฟุตบอลนอกยุโรป ซึ่งทำให้ศึกอำนาจภายในฟีฟ่ายังคงเปิดกว้าง
สำหรับยูฟ่า การยืนกรานเรื่องธรรมาภิบาลและความโปร่งใสกลายเป็นประเด็นหลักในการต่อสู้ครั้งนี้ เพราะมองว่าการตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของฟุตบอลโลกไม่ควรถูกกำหนดโดยคนกลุ่มเล็กหรือผลประโยชน์จากภาคธุรกิจ
FA ถอนการสนับสนุนอินฟานติโน จุดเดือดใหม่ ยูฟ่ายังไม่ล้มแผนคว่ำบาตรฟุตบอลโลก
